LEZIONE 20

Insediamenti antropici: la città

Il paesaggio urbano è uno spazio quasi completamente artificiale dove si concentrano popolazione, edifici e infrastrutture in un’area generalmente limitata. Nel paesaggio urbano, caratterizzato dalla città, si possono ritrovare anche elementi del paesaggio naturale, come fiumi, mari, pianure ecc. 

I centri abitati

I centri abitati possono avere varie dimensioni e un numero variabile di abitanti: si passa dal piccolo villaggio fino all’enorme conurbazione (vedi p. 60). La città è uno spazio artificiale caratterizzato da vari elementi: generalmente la maggior parte delle città italiane, che hanno una storia antica, sono costituite dal centro storico, dai quartieri residenziali e dalla periferia, con la zona commerciale e la zona industriale. 

Il centro storico

Il centro storico è il nucleo più antico della città, in cui sorgono i monumenti e i palazzi principali e più prestigiosi dal punto di vista storico e artistico. Gran parte dei centri storici è delimitata dalle mura, ancora oggi visibili in molte città; sulle mura si aprivano porte che consentivano l’entrata e l’uscita, ed erano facilmente difendibili. Spesso nel centro storico le strade sono strette e tortuose; a volte chiuse al traffico e utilizzate come isole pedonali, ossia riservate ai pedoni.

Quartieri residenziali e periferia

I quartieri residenziali sorgono a ridosso del centro storico e sono destinati a ospitare le abitazioni della maggior parte dei cittadini. Le strade sono larghe, con marciapiedi ampi, e affiancate da palazzi a più piani. Ciascun quartiere è generalmente dotato di vari servizi per i cittadini: negozi, uffici, scuole, ospedali, parchi. La periferia è l’area più lontana dal centro storico e di più recente costruzione. Qui si possono trovare ulteriori zone residenziali con condomini e villette, zone commerciali con strutture specializzate nella vendita di prodotti o in attività ricreative (negozi, centri commerciali, cinema, palestre, impianti sportivi ecc.) e zone industriali che concentrano luoghi di produzione artigianale e industriale, con capannoni e fabbriche.

Il reticolo urbano

La progettazione della città e la trasformazione dello spazio naturale ha lo scopo di mettere a disposizione dei cittadini molti servizi efficienti perché condivisi tra gli abitanti. Non tutte le città offrono i medesimi servizi, infatti gli abitanti di un piccolo paese avranno a disposizione solo quelli essenziali. Ci si dovrà invece recare nella città più vicina per esempio per i servizi:

• amministrativi, legati alla presenza del capoluogo di Provincia, di Regione o della capitale dello Stato;
• economici, come banche, uffici, studi legali, fabbriche, centri commerciali, fiere e mercati ecc.;
• socio-sanitari ed educativi, connessi alla presenza di ospedali, cliniche specialistiche, scuole secondarie, università, centri di ricerca ecc.;
• culturali e legati al tempo libero, come cinema, teatri, stadi e centri sportivi, palestre ecc.

Le città formano, dunque, una rete in cui tutti i centri sono collegati e offrono possibilità diverse.

Il centro storico di molte città, specie italiane ed europee, ospita monumenti e palazzi importanti, spesso sede di musei, biblioteche, pinacoteche ecc.

• Servizi

Insieme di attività che servono a garantire il funzionamento di una città (Comune, ospedale, scuola, banca, tribunale, stazione dei Carabinieri ecc.).