I venti

I venti si formano principalmente a causa dello spostamento dell’aria dalle zone di alta pressione verso quelle di bassa pressione. Sono molto forti se la differenza di pressione tra le due aree è elevata, sono deboli se la differenza è piccola. La loro velocità si misura con l’anemometro. A seconda della direzione in cui spirano, i venti possono essere:

• costanti, quando spirano sempre nella stessa direzione, come gli alisei, che soffiano dai tropici (zone di alta pressione) all’Equatore (area di bassa pressione);
• periodici, quando spirano alternativamente in due sensi opposti, come i monsoni, tipici dell’area indiana e del sud-est asiatico, che in primavera ed estate soffiano dal mare alla terraferma portando pioggia e in autunno e inverno dalla terra al mare causando siccità;
• variabili, quando sono caratteristici di una certa regione, per esempio il Mediterraneo, dove sono presenti otto venti: tramontana (da nord), grecale (da nord-est), levante (da est), scirocco (da sud-est), austro (da sud), libeccio (da sud-ovest), ponente (da ovest) e maestrale (da nord-ovest).

L’umidità

L’umidità è il vapore acqueo contenuto nell’aria, che evapora dalle acque interne (mari, laghi e fiumi) per effetto del calore del Sole. Il vapore sale in alto e incontra l’aria fredda: si condensa allora in tante goccioline formando le nuvole. Quando il peso delle nuvole diventa eccessivo, le gocce precipitano sulla terra sotto forma di pioggia o di neve. Lo strumento usato per misurare l’umidità è l’igrometro.

Fanno parte dei venti periodici anche le brezze delle zone costiere , che di giorno spirano dal mare verso la terraferma e di notte dalla terraferma al mare.

I venti costanti, che soffiano sempre nella stessa direzione, possono modificare l’ambiente circostante.

ESERCIZI

Lavora sul testo

• 1. Che cos’è il clima? Elenca gli elementi che lo caratterizzano.
• 2.  Che cosa si intende per temperatura media? E per escursione termica?
• 3. Come si generano i venti? Come si possono classificare?
• 4. Che cos’è l’umidità?