LEZIONE 28

I confini geografici dell’Italia

L’Italia è una regione geografica collocata nella parte meridionale d’Europa: i confini del Paese, tuttavia, non coincidono esattamente con quelli della regione geografica.

La regione geografica italiana

L’Italia costituisce una regione geografica dell’Europa meridionale: è una grande penisola che, trovandosi al centro del Mar Mediterraneo, lo divide in Mediterraneo occidentale e Mediterraneo orientale. Con il termine regione geografica si indica una porzione della superficie terrestre contraddistinta da specifiche caratteristiche, per esempio la posizione, la conformazione del territorio ecc. Non è da confondere, quindi, con la Regione amministrativa, come il Piemonte o la Campania, definita dalla Costituzione della Repubblica italiana (vedi p. 124). Nella regione geografica italiana sono riconoscibili:

• un’area continentale, delimitata a nord dalle Alpi, una catena montuosa che si distende ad arco per oltre 1 300 km con cime più alte a ovest e via via digradanti verso est, e costituita dai bacini dei fiumi Po, Adige, Brenta, Piave, Tagliamento e Isonzo;
• un’area peninsulare, attraversata dalla catena degli Appennini e delimitata dal Mar Mediterraneo che, in senso antiorario, prende il nome di Mar Ligure, Mar Tirreno, Mar Ionio e Mar Adriatico;
• un’area insulare, costituita dalle grandi isole di Sicilia, Sardegna e Corsica, dai numerosi arcipelaghi che si incontrano al largo delle coste italiane, soprattutto nel Mar Tirreno, e da isole che appartengono al territorio di altri Stati come Cherso e Lussino (Croazia); Gozo e Malta (Repubblica di Malta).

La regione geografica italiana si estende su una superficie di circa 324 000 km², maggiore della superficie occupata dalla Repubblica italiana (circa 302 000 km²). Infatti, nella regione geografica sono compresi anche territori, per esempio la Corsica, che fanno parte di altri Paesi. Inoltre vi sono inclusi quattro piccoli Stati indipendenti: due, la Repubblica di San Marino e la Città del Vaticano, interni al territorio dello Stato italiano e due, la Repubblica di Malta e il Principato di Monaco, esterni ai confini dello Stato.

I confini

I confini della regione geografica italiana sono ben riconoscibili, segnati dallo spartiacque alpino e dal mare. L’arco delle Alpi costituisce un limite naturale, tranne nel settore orientale dove le montagne sono più basse. Qui la catena delle Alpi Giulie e il Golfo del Quarnaro sono tradizionalmente indicati come confine. Per quanto riguarda i confini marittimi, la penisola si estende nel Mediterraneo, in senso antiorario, verso il Mar Ligure, il Mar Tirreno, il Mar di Corsica, il Mar di Sardegna, il Canale di Sardegna, il Mar di Sicilia, il Canale di Sicilia, il Mar Ionio e il Mar Adriatico.

Nella cartina sono indicati i punti più estremi della regione geografica italiana.

• Confine

Linea o zona di separazione e, insieme, di contatto tra due regioni geografiche: per esempio, lo spartiacque fa da confine tra due valli attigue.