LEZIONE 31

I fiumi e i laghi italiani

L’Italia è ricca di fiumi, ma quasi tutti hanno un percorso breve per via della vicinanza al mare delle sorgenti montane. Sono presenti anche numerosi laghi.

I fiumi italiani

I principali fiumi dell’Italia settentrionale originano dalle Alpi e sfociano nel Mar Adriatico. Hanno un regime piuttosto stabile e portate abbondanti, essendo alimentati dalle piogge in autunno e in primavera, e dallo scioglimento dei ghiacciai in estate. Tra i principali fiumi alpini abbiamo il Po, che è il fiume italiano più lungo; l’Adda, l’Oglio e il Ticino, affluenti di sinistra del Po; l’Adige, il Piave, il Tagliamento e il Brenta, che hanno origine sulle Alpi orientali. I fiumi che nascono sugli Appennini hanno un regime irregolare e portate minori, perché ricevono acqua solo dalle piogge, e sfociano sia nel Mar Adriatico sia nel Mar Tirreno. I maggiori fiumi appenninici sono il Tevere e l’Arno. I fiumi delle isole sono molto corti e in estate hanno pochissima acqua.

I laghi italiani

In Italia sono presenti numerosi laghi che hanno origini e caratteristiche differenti. I laghi alpini sono di piccole dimensioni, originano dalle acque di nevai e ghiacciai e si trovano ad altitudini molto elevate. I laghi prealpini (Garda, Maggiore, Como, Iseo) sono i più estesi e hanno origine glaciale, ossia si sono formati riempiendo lunghe e profonde valli scavate da antichi ghiacciai. Vi sono poi numerosi laghi di origine vulcanica, che occupano cioè il cratere di antichi vulcani spenti. Essi sono piuttosto profondi, hanno forma circolare e sono diffusi nell’Italia centrale: Lago Trasimeno, Lago di Bolsena, Lago di Bracciano, Lago di Vico. Sono presenti, infine, anche i laghi costieri, salmastri e poco profondi, che si sono formati con le acque del mare. I più estesi si trovano in Puglia e sono il Lago di Lesina e il Lago di Varano.

Il Lago Maggiore, o Verbano, si estende tra la Lombardia (a est), il Piemonte (a ovest) e la Svizzera italiana (a nord), ed è il secondo lago italiano per superficie. Ha diversi fiumi immissari, tra cui il Ticino, che costituisce anche l’unico emissario.