LEZIONE 34
Le città in Italia
La maggior parte degli italiani vive nelle città: rispetto ad alcuni Stati europei o del resto del mondo, in Italia vi sono molti centri abitati di piccole e medie dimensioni e poche città molto grandi .
Una lunga storia
Le città e i paesi italiani possono vantare una lunga storia: molti di essi, infatti, erano già stati fondati in epoca antica (Greci, Etruschi, Romani); altri erano centri fiorenti e sviluppati in età medievale e rinascimentale. Della loro lunga storia molti centri abitati derivano e preservano la forma e la struttura: basta pensare ai numerosi centri storici che conservano ancora oggi le mura e i palazzi, oppure ai resti di strade e acquedotti di epoca romana presenti in molte parti d’Italia. Molti centri custodiscono opere d’arte e d’architettura, monumenti e tradizioni risalenti al loro passato. Anche la forma del territorio ha determinato lo sviluppo urbano: i centri maggiori si trovano in pianura, spesso lungo il corso dei fiumi o lungo le coste; in collina si trovano centri di piccole e medie dimensioni, mentre nelle aree montane i principali centri abitati sorgono nelle valli.
La distribuzione dei centri abitati
Oltre due terzi degli italiani vivono in città, perlopiù centri urbani di piccole e medie (circa 200 000 abitanti) dimensioni. Le città italiane sono distribuite su quasi tutto il territorio: a parte alcune aree disabitate o poco popolate nelle aree montuose, l’Italia è caratterizzata dalla presenza uniforme di centri abitati un po’ ovunque. Rispetto ad altri Paesi europei, tuttavia, in Italia c’è un maggior numero di centri di medie dimensioni e pochissime metropoli: solo Roma, Milano, Napoli e Torino formano aree metropolitane rilevanti. Nella Pianura Padana si concentra gran parte della popolazione: qui si trova l’unica conurbazione italiana che raggruppa un gran numero di città nella fascia che va da Torino a Venezia, includendo Milano, Bologna e altre città. Altre città popolose sono generalmente capoluoghi di Regione: oltre Roma, Milano, Napoli e Torino, vi sono Genova, Firenze, Bari, Reggio di Calabria, Palermo, Cagliari.
Roma, la capitale, è la città più popolosa d’Italia: conta circa 2 856 000 abitanti, oltre 4 milioni nell’agglomerato urbano. La città ospita ancora numerose tracce della sua lunga storia.