LEZIONE 36

I rilievi europei

Le principali catene montuose europee si sono formate in differenti epoche geologiche e per questo presentano caratteristiche diverse. La loro altitudine media è di 340 m s.l.m., molto più bassa rispetto agli altri continenti.

I rilievi dell’Europa settentrionale

Sono i più antichi geologicamente e, essendo stati esposti più a lungo all’erosione del tempo, oggi presentano vette arrotondate e altezze modeste. A questo gruppo appartengono:

• i rilievi della Gran Bretagna: i Grampiani, i Monti Pennini e i Cambrici, che raramente superano i 1 000 metri di altezza;
• la lunga catena delle Alpi Scandinave, situate nel versante atlantico della Norvegia;
• la catena montuosa degli Urali, che costituisce il confine naturale tra Europa e Asia.

I rilievi dell’Europa centrale

Anch’essi di origine molto antica, raggiungono in media i 1 000 metri di altezza e hanno un aspetto quasi collinare con vasti altipiani. Le principali catene sono:

• il Massiccio Centrale che occupa una vasta area della Francia;
• i Vosgi tra Francia, Svizzera e Germania;
• la Selva Nera e il Massiccio Scistoso Renano in Germania;
• la Selva Boema tra Germania, Austria e Repubblica Ceca.

Le alture delle isole britanniche, i Monti Grampiani e i Pennini, hanno pendii dolci rivestiti di vegetazione a causa della limitata altezza. Queste catene montuose sono molto antiche (si sono formate 400 milioni di anni fa), perciò sono state erose dagli agenti atmosferici che hanno dato loro un aspetto quasi collinare.

RILIEVI EUROPEI