LEZIONE 40
Il clima in Europa
L’Europa presenta una notevole varietà climatica, influenzata da vari fattori.
Le zone climatiche europee
L’Europa si trova nella zona temperata settentrionale, ma il clima non è uniforme in tutto il continente perché dipende, oltre che dalla latitudine, anche dall’altezza dei rilievi e dalla vicinanza al mare, nonché da fattori quali la Corrente del Golfo, l’anticiclone delle Azzorre e l’anticiclone siberiano, che si forma in Asia centrale. In Europa si distinguono, così, cinque fasce climatiche che ospitano, a loro volta, differenti biomi e paesaggi naturali, ciascuno con la propria flora, fauna e caratteristiche.
Il clima subartico
Interessa le regioni dell’Europa del Nord, dove le temperature sono sempre basse, perché l’ irraggiamento solare a queste latitudini è di breve durata e di scarsa intensità. Di conseguenza l’inverno è lungo e rigido, mentre l’estate dura solo due mesi (luglio e agosto). Le pre cipitazioni sono scarse, prevalentemente nevose, e concentrate nella stagione estiva.
Il clima continentale
Interessa una vasta area dell’Europa centro-orientale, dalle zone inter ne di Spagna e Francia fino ai Monti Urali, ed è influenzato dalla lati tudine e dalla lontananza dal mare. In inverno, infatti, il clima diviene sempre più rigido man mano che ci si allontana dall’oceano proceden do verso est, mentre in estate le temperature aumentano procedendo da nord a sud.
Il clima atlantico
Caratterizza le regioni che si affacciano sull’Oceano Atlantico, che godo no di temperature miti durante tutto l’anno grazie all’influenza dell’o ceano e, soprattutto, della Corrente del Golfo. Le piogge, abbondanti nel le regioni costiere perché le masse d’aria provenienti dall’oceano sono cariche di umidità, diminuiscono gradualmente da ovest a est.
Il clima alpino
Tipico delle catene montuose più alte del continente (Alpi, Urali, Cau caso, Pirenei, Carpazi e Balcani), è caratterizzato da inverni rigidi ed estati fresche, con forte escursione termica diurna. Le precipitazioni, abbondanti durante tutto l’anno, sono a carattere nevoso in inverno.
Il clima mediterraneo
Interessa le regioni dell’Europa meridionale, che grazie all’influenza del Mar Mediterraneo hanno estati lunghe e calde, ma non afose, e inver ni brevi e miti. Contribuiscono a mitigare il clima le catene montuose che circondano il Mediterraneo, in particolare le Alpi e i Pirenei, perché costituiscono un ostacolo ai venti freddi provenienti da nord. Le pre cipitazioni, scarse in estate, sono concentrate in autunno e in inverno.
LE AREE CLIMATICHE
I geografi suddividono la superficie del la Terra in cinque grandi aree climati che, disposte in fasce parallele dall’E quatore ai poli. A cavallo dell’Equatore si trova la zona torrida, compresa tra il Tropico del Cancro e il Tropico del Ca pricorno, caratterizzata da un clima cal do. Seguono, a nord e a sud dei tropici, due zone temperate con clima mite. Infine, in prossimità dei poli, ci sono le zone polari, caratterizzate da un clima freddo.