LEZIONE 46
Le città in Europa Le città in Europa
L’Europa è un continente altamente urbanizzato e la maggior parte degli europei (circa il 72%) vive nelle città. Non tutto il territorio del continente è densamente popolato, ma ci sono alcune aree dove si concentra un alto numero di abitanti, in particolare nella fascia centro-settentrionale.
Le città in Europa
Quasi tutte le regioni europee sono organizzate intorno alle città: una delle caratteristiche dell’urbanizzazione europea è la diffusione capillare delle città, che per la maggior parte sono centri piccoli e medi, con circa 100 000 abitanti, e centri più grandi, con 1 o 2 milioni di abitanti.
La maggior parte della popolazione europea risiede nella fa scia centro-settentrionale del continente e nelle capitali dei vari Paesi; alcune zone sono disabitate (in particolare l’estre mo settentrione), altre scarsamente popolate.
Le conurbazioni europee
Nelle aree con un’elevata densità di centri urbani sono nate le conurbazioni, grappoli di cittadine che hanno saldato le loro periferie, formando un unico esteso centro abitato. Parigi, Berlino, Mosca, Copenaghen, Stoccolma sono metro poli al centro di conurbazioni monocentriche, perché ognu na di queste grandi città ha inglobato i centri minori che la circondano, diventandone centro unico di riferimento. In altre regioni sono sorte conurbazioni policentriche, dove più città di eguale importanza si sono saldate fra loro. È il caso del Randstadt Holland (letteralmente «anello di città olandesi») nei Paesi Bassi, una conurbazione ad anello in cui ogni centro svolge funzioni differenti: Amsterdam accoglie le attività finanziarie e commerciali, Utrecht rappresenta il centro culturale, L’Aja è la capitale amministrativa, infine Rotterdam è il centro industriale e sede di un porto molto sviluppato.
La megalopoli europea
Le regioni più densamente abitate corrispondono alle regioni urbanizzate: l’area inglese, la valle del Reno, la Pianura Pada na. In quest’area i collegamenti tra i centri urbani sono tal mente stretti che i geografi hanno individuato la formazione di una megalopoli, cioè una regione formata da grandi città, la cui popolazione totale raggiunge i 10 milioni di abitanti. La megalopoli europea è denominata «Banana blu» a causa della forma ad arco e del colore della bandiera dell’Unione Europea. Essa si estende su centinaia di chilometri compren dendo le principali conurbazioni del continente, collegate da vie di comunicazione veloci ed efficienti, e ampie zone verdi e aree coltivate.
In Europa solo tre città superano i dieci milioni di abitanti: Mosca, Parigi e Londra. In realtà, se si considerasse europea, la città più popolosa del continente sarebbe Istanbul, in Turchia: la città e lo Stato turco sono però considerati un po’ europei e un po’ asiatici.